San Pedro y San Pablo...

Repaso mi agenda y veo que mañana es San Pedro y San Pablo...Antes , a nadie se le hubiera pasado esta fecha sin notarlo...En cada bocacalle ardía un recordatorio...Durante el año , si se rompía una silla o sobraban restos de madera en nuestras casas , los mayores iban haciendo un pequeño acopio de estos deshechos...

_" Guardálo vieja , que ya van a venir los pibes a pedir algo para quemar...guardálo para la fogata..."

El 26 y el 27 de Junio eran dias de grandes trabajos...Los pibes del barrio iban y venian con sus carritos a rulemanes...o grandes bolsas de arpillera...o a puro hombro nomás , llevando todo tipo de ruinas caseras...la pata de una mesa , el marco desvencijado de un cuadro , cajones viejos , cartón , trapos...¡ hormiguitas laboriosas...!

_"Buen dia doña...¿ tiene para quemar...?"

_"Si , pasen , en el fondo está lo que les guardamos...mi marido se los va a dar...llevensé todo...y antes de irse , pasen por la cocina..."

Y la buena vecina metía en los bolsillos una papa , dos o tres batatitas...

_¡"Gracias doña...!y el 28 venga a ver...¡ va a estar lindo va a estar...!"

_"¿Llevan mucho juntado che...?"

_"¡ Uhh!...¡ un montón !...¡ va a ser enorme...! ¡ ya va a ver...!"

El 28 , la vispera de San Pedro y San Pablo , era el dia esperado...Desde temprano , por la mañana , se empezaba a amontonar todo en la esquina...En nuestra cuadra habia que hacerla mas adentro . sobre Cachi , porque justo por Famatina pasaba el tranvia 16 y en la bocacalle estaban tendidos los cables...

Con todo lo recogido , los chicos , ayudados por algunos grandes , armaban la gran pirámide...y comenzaba el trabajo de los espias...

_"Che , Petizo , andate hasta la otra cuadra , a ver que tienen..."

Era una competencia feróz que , mas de una vez , terminaba a los piñasos...

_¡"Los de Ancaste tienen cómo tres metros de cosas...!...¡ que los tiró de las patas...!...¡ una pila así...!"

_"¿ Y los de acá a la vuelta...?"

_"Noo...ésos no tienen casi nada...si son unos poligriyos..."

_¡"Nosotros tenemos la mejor...!"

_"¡ Y que muñeco que nos hizo la vieja del Tano...! ¡ está un kilo y dos pancitos , está...¡ hasta le puso el "fungi" del Nono...!"

_"El viejo del Osvaldo nos va a traer el kerosene y nos va a ayudar a prenderla..."

_"Si...dijo que ni bien obscuresca , viene..."

_"Decile al Piguyi que vigile...que no venga nadie a "fanar" ¡ eh !...¡ojito...!¡ atenti muchachos...!"

_"El año pasado nos descuidamos y el Gaita de la otra cuadra vino con el Tuerto y el Turquito y se llevaron un montón de ramas que nos habia dado don Lorenzo cuando podó el árbol del frente..."

_"Si...éllos nos " chacaron" las ramas...¡ pero nosotros les hicimos la docena de "zochoris" que el "carniza" les regaló para las brazas..."

_"¡Se hizo justicia se hizo...!"...

_"Aaameeeeénnn...!"

Y entre risas y recuerdos de los años anteriores cuidaban que la base fuese amplia y firme , para buen sostén de todo lo que iban colocando arriba...¡ no se podía correr el riesgo de que se desmoronase en lo mejor de la fiesta...!

Las chicas participabamos de alguna manera , alcanzando ramas cortas , palitos...pero ¡ guay con que nos arrimaramos demasiado...! nosotras eramos en realidad , meras espectadoras...La fogata , parece , era "cosa de hombres..."

_"Vos , Irene , conseguí mas papas y batatas , que tenemos pocas..."

_"¡Che , Mabel...! tu viejo... ¿no nos prestará la parrilla por un rato...? ¡ rajá a preguntarle...!"

_"¡Elenitaaa!¡correte...!¡no te acerqués...!¡a ver si la tirás abajo...!¡las mujeres rajensé y dejen trabajar en paz cheee...¡"

_"¡Odiosos! siempre los mismos ustedes...!"

_"Y...a ustedes...¿quién las llamó ? ¿ eh..? ¿ quién las llamó...?"

_"¡Ufa...!siempre lo mismo...estos marmotas...nunca nos dejan hacer nada...¿que se creerán...?"

_"Vengan chicas...¿ jugamos a las figuritas...?dejenlós...que se las arreglen solos..."

_"¡ Chauuu ! ¡ estúpidos...bobitos...bobalicones...tarúpidos , mezcla de tarados con estúpidos...!!

_"¡Ojalá que se les caiga todo...!"

_"¡Ojalá que la de la otra cuadra sea mas grande...! ¡ taraditos...!

_"¡Y vos , Cacho , ya vas a ver cuando se lo cuente a mamá..que te andás haciendo el piolita...¡ mandón...!"

_"¡Machonas ! ¡ machonas y varoneras...!¡ tomenselaaásssss !"

Ellos seguian trabajando entre risotadas y morisquetas y nosotras nos ibamos...de lo mas ofendidas....Hasta la noche...Entonces , todas las peleas se olvidaban y el barrio entero se reunía alrededor de la gran pira...El enorme muñeco se balanceaba en la cumbre de aquella montaña...Algunos hombres con bidones, botellas o una alcuza grande , regaban con kerosene las partes bajas y el interior de la fogata...Después , todos conteniamos el aliento...Alguien le arrojaba un fósforo o un papel encendido en el centro...bien adentro del corazón...y...¡ boooommm !...¡ estallaba el fuego y nuestros gritos...!Todo quedaba iluminado por aquél gran resplandor rojo...Nos corriamos para atrás , por el intenso calor que provocaba tamaña combustión...

En una fantasmagórica visión , las ramas , los trastos , mi viejo silloncito de mimbre , parecian enormes esqueletos al rojo vivo...Todo crepitaba y habia miles de chispas saltando por el aire...Los chicos corrian y gritaban y bailaban a su alrededor , obedeciendo a un atávico ritual...La gran ovación llegaba cuando comenzaba a prenderse el muñeco...último destinatario de toda aquella quemazón...Parecia que se defendia y peleaba con las largas lenguas de fuego que , al fin , siempre le ganaban y lo consumian totalmente...Por lo general en el interior de su cuerpo , entre trapos y estopas viejas , tenia un pequeño polvorín de cohetes que estallaban estruendosamente provocando nuestra algarabia...Cuando ya todo se habia quemado se juntaban las brazas en un montón y alli se colocaban las papas y las batatas , sin pelar , con toda su cáscara...Se iban dando vuelta , despacito , hasta que empezaban a arrugarse , tostaditas...Entonces con una cucharita o con las manos , no mas , las habriamos en la punta...¡ y salia un humito y un aroma tan tentador...!y las comiamos así , calentitas , despacito , a la luz de los restos de la fogata...Batatitas al rescoldo...¡ que manjar...!¡Que sabor único tenian...!Los "grandes" a veces , ponian unos chorizos que comian con pan...los chicos preferiamos nuestras papas y batatas...Era una fiesta...una fiesta de todos...Abuelos , padres , tios , chicos...toda la cuadra en la esquina...

_"¡Que linda que salió..!"

_"¡Que de cosas que juntaron...!"

_"¡Estos chicos ! ¿ vió que bien que la armaron..!"

_"¡Se quemó parejita...!"

_"¿Quiere una papita doña Josefa...?"

_"La del año que viene , la vamos a hacer mas alta todavia..."

_"¡Si... y le vamos a poner dos muñecos en vez de uno...!"

_"¡Si...y con rompeportones...para que suene mas fuerte...!"

_"¡Si...y con cañitas voladoras también..! ¿ dale...?"

_"¡Rajá Turco !¿ no querés ponerle una bala de cañón , no querés...?"

_"¡Salí !... a ver si se prende fuego el árbol y se incendia todo el barrio , salame..."

_"¡Estuvo linda la "fogarata"...!"

_"¡Se dice "fogata" nene...¿ no sabés hablar...?"

_"Fogarata se dice , tontita..."

_"No...se dice fo-ga-ta..."

_"¡Andá...pituquita de cuarta...!"

_"¡Dejala Gitano!no te gastés...¿que saben las mujeres de cómo se dice fogarata...?"

_"¡Ma si...rajá de acá...!"

No...no teniamos que mirar el almanaque para saber cuando era San Pedro y San Pablo...

Era cuando los chicos armaban la fogata...o la fogarata...bahhh...

Y hoy hace tanto frio...

¡Que bien que nos vendria a todos un poco de aquél calor...!

Elba

Elba González Dorfman